Guitare chant sur scène : régler voix et guitare en petite salle

Chez vous, assis, la guitare sur le genou, le morceau tient. Sur une scène de bar, debout, avec un micro devant la bouche et une enceinte à vos pieds, la même chanson se met à baver. Le guitare chant est l’exercice le plus exposé qui soit, parce que deux sources sortent d’une seule personne et que personne ne joue derrière pour couvrir. Si vous avez monté votre répertoire avec un tuto guitare chant gratuit, vous avez les accords et la mélodie. Reste à faire passer tout ça dans une sono, et c’est un autre métier.

Guitare chant en petite salle, deux sources pour un seul équilibre

Dans un bar de 40 m², le public entend trois choses en même temps : votre voix nue, votre guitare nue, et ce que les enceintes ajoutent. Les premières tables n’ont presque pas besoin de sono. Le fond de salle, lui, ne comprend plus les paroles dès que le comptoir s’anime. Votre réglage sert donc à porter la voix jusqu’au fond sans assommer le premier rang.

Je pense toujours signal avant matériel. D’où part le son, par quel câble, dans quelle entrée, avec quel gain. Une fois ce trajet propre, le reste se règle en dix minutes. Tant qu’il ne l’est pas, changer de micro ou d’enceinte ne corrige rien.

Mon parti pris tient en une ligne : la voix d’abord, la guitare autour. Un public pardonne une guitare un peu en retrait. Il ne pardonne pas un texte de Cabrel dont on perd un mot sur deux.

Travailler ses morceaux chez soi avant de toucher à la sono

Aucune console ne rattrape une main droite qui ralentit dès que la voix monte. L’erreur classique du guitariste-chanteur débutant, c’est d’arriver en balance avec des morceaux encore fragiles et d’accuser le matériel. La sono amplifie ce qui existe, hésitations comprises.

Le site de Georges Martinez, auteur compositeur interprète qui a longtemps enseigné la guitare d’accompagnement et le chant, sert précisément à ça. Il publie des centaines de vidéos sur la chanson française, de Goldman à Hallyday, avec la tablature à télécharger sous chaque titre et un parcours « débuter en 10 leçons ». Le tout est gratuit, pour trois niveaux.

Travaillez debout, et chantez devant un pied de micro, même débranché. Votre tête ne bouge plus comme dans le canapé, vos yeux quittent le manche, votre souffle change. Franchement, trois répétitions dans cette posture valent plus qu’un nouveau micro.

Quel micro pour la voix, quel branchement pour la guitare ?

Pour la voix, prenez un micro dynamique à main, pas un micro de studio à condensateur. Le dynamique capte près et rejette loin, exactement ce qu’on demande à côté d’une caisse de guitare et d’un retour. Regardez sa directivité avant sa marque. Shure donne les angles dans ses spécifications : un cardioïde est le moins sensible à 180°, pile dans son dos, un supercardioïde à 125°.

La guitare, elle, sort d’un capteur piézo par un jack, et ce signal n’est pas fait pour une entrée de console. Il lui faut un boîtier de direct, la DI (pour direct injection). Ce petit boîtier abaisse l’impédance du signal et le symétrise sur une sortie XLR, donc il traverse la scène sans ramasser de ronflette. Une DI active se nourrit de l’alimentation fantôme 48 V de la console.

L’impédance d’entrée se lit sur la fiche technique, elle ne se devine pas. D’après le banc d’essai du Radial PZ-DI publié par Sound On Sound, 1 MΩ est la valeur classique des DI actives, et une entrée à 10 MΩ convient aux capteurs piézo de la plupart des fabricants. Le magazine note qu’à 1 MΩ le son devient plus brillant. Sur une guitare déjà criarde, je ne brancherais pas un piézo passif en dessous.

Votre guitare a un préampli embarqué avec une pile ? Sa sortie est déjà adaptée, et la DI sert alors surtout à symétriser le signal. Gardez-la quand même. Un jack qui court jusqu’à la console, c’est une antenne.

Régler le gain avant le volume, dans cet ordre

Le gain et le volume ne font pas le même travail. Le gain, tout en haut de la tranche, décide du niveau auquel le signal entre dans la console. Le fader, en bas, décide de ce qui en sort. Un gain trop bas compensé au fader donne du souffle, un gain trop haut donne de la saturation que rien ne retire ensuite.

Baissez tous les faders. Chantez le passage le plus fort de votre set, pas le couplet murmuré, et montez le gain jusqu’à ce que les crêtes allument l’orange sans toucher le rouge. Faites pareil avec la guitare sur votre rythmique la plus appuyée. Ensuite seulement, ouvrez la façade.

Avant de changer d’ampli ou d’enceinte, refaites ce réglage. C’est gratuit, et c’est là que ça coince neuf fois sur dix à mon avis. Un bon réglage sauve un matériel modeste. L’inverse n’existe pas.

S’entendre chanter dans le retour sans déclencher de larsen

Le larsen naît quand le micro capte sa propre enceinte, que la console réamplifie, et ainsi de suite. On le combat avec de la géométrie avant de le combattre avec des boutons. Le retour va dans l’angle mort du micro.

Avec un cardioïde, cet angle mort est à 180° : posez le retour droit devant vous, au sol, pointé vers votre visage, donc dans le dos du micro. Avec un supercardioïde, ne faites surtout pas ça. Shure le précise, ce type de micro capte un peu par l’arrière, et son creux se situe à 125°. Décalez le retour sur le côté, de trois quarts.

Dans une très petite salle, posez-vous la question qui fâche : faut-il un retour ? Si les enceintes de façade sont à votre hauteur et légèrement en avant, vous vous entendez déjà. Je préfère un set sans retour à un set passé à surveiller un sifflement.

Égaliser pour faire de la place à la voix plutôt que monter le son

La guitare acoustique et la voix se marchent dessus dans le médium. Quand les paroles se noient, le réflexe est de pousser le fader du chant. Mauvais réflexe : vous montez aussi le risque de larsen, et vous vous rapprochez du plafond légal pour rien.

Retirez au lieu d’ajouter. Sur la tranche guitare, creusez légèrement le médium, puis coupez le grave avec le filtre coupe-bas si la console en a un. Une guitare seule n’a pas besoin de faire trembler le comptoir. Sur la voix, enclenchez aussi le coupe-bas, il retire les bruits de pied de micro et les « p » qui claquent.

Les guitaristes qui montent le volume au lieu de corriger l’égalisation, ça m’agace, parce que le problème revient au morceau suivant. Un piézo sonne dur par nature. Baisser un peu l’aigu de la guitare repose l’oreille du public bien plus sûrement qu’un effet.

Une réserve, une seule : aucun réglage ne se transporte tel quel d’une salle à l’autre. Des murs carrelés et une salle pleine de manteaux ne renvoient pas le même son. Je ne vous promettrai jamais un résultat dans un lieu que je n’ai pas entendu.

La balance à refaire avant chaque date

Une balance expédiée en cinq minutes avant d’attaquer, c’est un premier morceau sacrifié. Prévoyez vingt minutes et gardez le même ordre à chaque fois. Gain voix, gain guitare, façade, égalisation, retour en dernier. Jouez le titre le plus fort du set, puis le plus doux.

Descendez de scène. Demandez à quelqu’un de gratter trois accords et de parler dans le micro pendant que vous marchez jusqu’au fond, près du comptoir. C’est là que le texte doit rester lisible, pas à deux mètres des enceintes.

Notez enfin la position de chaque potentiomètre sur votre téléphone, avec le nom du lieu. La prochaine fois, vous ne repartirez pas de zéro, vous partirez de cette photo, et vous corrigerez à l’oreille ce que la salle a changé.

Questions fréquentes